L’acqua contiene naturalmente sali di calcio e magnesio (durezza) che, soprattutto in presenza di temperature elevate, tendono a formare depositi “calcarei”. Il processo più efficace per la riduzione della durezza è l’addolcimento con resine a scambio ionico. Il contatto dell’acqua con le resine permette lo scambio di ioni di calcio e magnesio con ioni di sodio solubili e non incrostanti. Raggiunto il volume massimo di acqua trattabile dalle resine, queste dovranno essere rigenerate per ripristinare la capacità completa della resina. La rigenerazione consiste in più fasi di lavaggio della resina a contatto con la salamoia (soluzione satura di cloruro di sodio).